Roupas e Tecidos

Depois da comida, a maior necessidade das pessoas é o vestuário. Por isso a indústria de lã e o comércio dos tecidos eram as maiores actividades económicas da Europa medieval a seguir à agricultura e à alimentação.

Os camponeses - de longe o maior sector da sociedade - usavam roupas simples que não mudavam de estilo. A peça de roupa fundamental era uma bata ou camisa comprida, franzida na cintura.

O vestuário era muitas vezes feito de lã das ovelhas da família, fiada e tecida em casa. Para as pessoas mais ricas, as roupas eram mais complicadas, e nos séculos XIV e XV as modas mudavam bastante depressa. Mas havia regras. As saias nunca eram acima do tornozelo, embora os decotes pudessem ser bastante grandes.

Em geral as mulheres usavam o cabelo coberto. Os homens podiam exibir as suas pernas, com meias e casacos curtos.

Os camponeses usavam tamancos feitos em casa ou andavam descalços. Alguns usavam grossas solas de madeira ou de cortiça para não andarem com os pés na lama. Também se podia comprar meias com solas de madeira ligadas (os sapatos com saltos apareceram mais tarde).

Os sapatos macios de biqueira longa não eram nada práticos. As leis ditavam o comprimento máximo das biqueiras, mas as pontas de alguns sapatos eram tão compridas que tinham de ser amarradas à perna com uma corrente!

Desafio: Consideras prático o vestuário utilizado nesta época? Dá a tua opinião.

Saúde e Medicina

Na Idade Média morria-se de doenças e infecções que hoje são fáceis de curar. A esperança média de vida era de menos de quarenta anos e a taxa de mortalidade das crianças era muito elevada. A medicina era muito diferente do que é hoje: era uma mistura de crenças religiosas e uns poucos conhecimentos dos antigos Gregos, que chegaram à Europa através da obra de sábios islâmicos.

Os livros de cura recomendavam remédios baseados em ervas, fórmulas mágias e feitiços. Alguns acreditavam que as estrelas influenciavam a saúde, outros que a doença era um castigo de Deus. Contudo muitas "curas" faziam mais mal do que bem.

Diz-se que a Peste Negra foi o pior desastre humano da história europeia. Trazida pelas pulgas dos ratos, rapidamente contagiava o homem que dificilmente resistia a esta praga. Ao mesmo tempo as más condições de higiene contribuíam também para esta mortalidade.

Desafio: achas que a medicina nos dias de hoje está mais evoluída? A tua professora de História quer saber a tua opinião.

A Educação na Idade Média

Na Idade Média a maior parte das pessoas não ia à escola. A educação era prática; as crianças aprendiam apenas aquilo de que necessitavam para a sua vida útil. Os rapazes do campo aprendiam a cultivar, a tratar dos animais e a reconstruir casas. As raparigas aprendiam a fiar, a tecer e a cozinhar. Antes do séc. XIII, poucos nobres e suas mulheres sabiam ler e escrever. Mas alguns mandavam os seus filhos para as escolas dos mosteiros, onde se tornavam monges e cultos. Aprendiam a ler e escrever em latim e a aritmética era ensinada com números romanos. Diz a História que os professores desta época eram severos e até cuéis para com as crianças pois achavam que o saber devia ser incutido à força. Aprender era principalmente decorar. Desafio: Diz o que pensas sobre o modo como educavam os jovens nesta época.

Passatempos e Diversões na Idade Média

A vida no castelo era por vezes fria, frequentemente desconfortável, mas nunca aborrecida. Havia sempre algo a fazer e, após um dia de trabalho, o nobre e a família divertiam-se com jogos. Dois dos preferidos eram a caça e as justas. A caça assumia várias formas, algumas das quais ainda hoje existem, mas a mais nobre era a altanaria: o nobre soltava aves de rapina domesticadas, como por exemplo falcões, que capturavam pássaros mais pequenos. A caça com cães era também muito popular. Os falcões, cães e outros animais de caça eram muito estimados, levando uma vida melhor do que muitos seres humanos pobres. No entanto, o desporto mais fascinante era o torneio das justas. Tratava-se de uma competição na qual os cavaleiros lutavam, uns contra os outros, montados nos seus cavalos. À medida que se iam aproximando dos seus adversários, baixavam as lanças compridas e faziam pontaria para os derrubar. Desafio: Gostarias de viver nesta época e participar num destes torneios? Dá a tua opinião.

Banquetes Medievais

Em datas festivas ou quando o senhor tinha convidados nobres, era tempo de banquete no castelo!

As ementas parecem-nos estranhas: enquanto hoje se dividem os alimentos (peixe, carne e sobremesa) em pratos individuais, naquele tempo misturava-se o doce com o salgado. A garça assada e a cabeça de porco podiam aparecer na mesa ao mesmo tempo que uma tarte de natas, ovos, tâmaras e ameixas, extremamente doces.

As pessoas mais ricas gostavam do tempero com especiarias. Estas não serviam para disfarçar o sabor de algum ingrediente apodrecido, pois os alimentos eram, geralmente, bastante frescos: as refeições eram muito condimentadas por ser essa a forma de cozinhar que estava então na moda. O preço das especiarias era muito elevado, logo a comida condimentada era sinal de riqueza e de luxo.

Nos castelos mais luxuosos, as refeições podiam ser totalmente acompanhadas de música, mas normalmente os músicos tocavam apenas nos intervalos de cada prato.

Desafio: Dá a tua opinião sobre os banquetes desta época.