Investigar em História como um detective...

Em História, muitas vezes, colocam-se problemas que mais parecem uma investigação policial. Aparece uma dúvida a que somos conduzidos por vários factos ou documentos e é preciso resolvê-la como se desvenda um mistério.

Vou propor-te um problema ( ou um mistério se preferires ) que tem intrigado os historiadores.

Seria o Brasil já conhecido dos Portugueses antes de 1500?

Se observares com atenção a direcção dos ventos e correntes marítimas no Oceano Atlântico, verificas que os Portugueses aproveitaram os ventos que sopravam nessa direcção pelo que deveriam ter passado necessariamente não muito longe da costa brasileira.

Mas, se tivesse sido assim, porque é que não o saberíamos?

Não te esqueças que o rei D. João II praticava uma política de sigilo (isto é de segredo) em relação a algumas terras descobertas porque o queria esconder de outros reis.

Por outro lado D. João II, na negociação do Tratado de Tordesilhas, quis e conseguiu desviar para ocidente a linha divisória das áreas portuguesa e espanhola o que colocava o Brasil dentro da área portuguesa.

Contudo não podemos afirmar que os Portugueses conheciam mesmo o Brasil antes de 1500.

E porquê?

Porque faltam as provas, os documentos... Na investigação histórica, é necessário haver elementos que mostrem, sem qualquer dúvida, que as coisas são como parecem ser.

Assim tudo o que podemos dizer é que há alguma probabilidade de que o Brasil fosse conhecido antes de 1500. Mas não temos a certeza porque até agora, não apareceu uma prova definitiva nesse sentido.

Viagem à volta do Mundo

Este navegador prepara-se para uma viagem de aventuras pelos territórios dominados pelos Portugueses no séc. XVI. A viagem demorará vários meses pelo que é necessário cuidar de muitos pormenores para que tudo corra bem.

Ajuda-o a ultrapassar os desafios que surgem ao longo da viagem. Por cada resposta certa receberás uma moeda para carregares a tua nau com especiarias...

1 Vais partir de Lisboa, cidade pioneira dos Descobrimentos. Explica as condições que permitiram a Portugal ser o primeiro país europeu a lançar-se na expansão marítima.

2 Onde estás? Que razões levaram os Portugueses à conquista desta cidade? 3 Quem conseguiu passar pela primeira vez este cabo?

4 Precisas de água e mantimentos para prosseguir viagem. Nesta costa encontraste uma feitoria. Que produtos podes levar daqui para Portugal?

5 Descobriste um novo território. Que nome lhe deram?

6 Avistas ao longe outros navios portugueses que regressam da Índia. Que produtos trazem?

7 Cuidado! A passagem deste cabo é uma tormenta. Sabes quem o passou pela primeira vez?

8 Paraste novamente para reabastecer o navio com água e mantimentos. Aqui encontraste alguns povos africanos. Como vivem?

9 A próxima paragem será na Índia. Já estás a pensar nas riquezas que vais encontrar! Indica quatro produtos que podes levar para Portugal.

10 Chegaste a Calecute. Quantas moedas juntaste? Vais comerciar com os hindus, mas não te esqueças de guardar algumas moedas para comprar mantimentos. Afinal tens que pensar no regresso!...

A vida a bordo das naus

No tempo das Descobertas, a vida a bordo das naus era muito difícil. Na viagem que Vasco da Gama fez à Índia, os tripulantes da frota passaram por alguns sofrimentos: tiveram enjoos, doenças, aguentaram fortes tempestades e calmarias sem fim.

No seu dia a dia os marinheiros trabalhavam por turnos. Havia que tratar das velas, lavar a coberta, bombear água. Uma das mais importantes tarefas de bordo era vigiar o relógio de areia (ampulheta). Todos os dias, acertavam-no pelo sol e, com regularidade, viravam-no assim que se esgotava a areia num dos lados.

Os tripulantes alimentavam-se de carne salgada, peixe seco, presunto, biscoito, vinho, animais vivos e água doce.

A ocupação dos tempos livres era uma preocupação dos navagantes. O padre, que ia a bordo, fazia leituras em voz alta, organizava cerimónias religiosas e representações de teatro. Também se jogava às cartas e aos dados.

Um dos perigos das longas viagens era o escorbuto, doença provocada pela falta de vitamina C e que muitas vezes levava à morte.

Vasco da Gama

Desafio: Imagina-te um escrivão a bordo de uma nau de viagem à Índia e relata o dia a dia dos marinheiros. Não te esqueças de referir: os perigos, as tempestades, as doenças, os divertimentos e as alegrias da chegada.