A Viagem dos Algarismos

Estamos hoje tão habituados aos algarismos, os principais símbolos com que realizamos operações matemáticas, que por vezes nos esquecemos que nem sempre foi assim.

Durante muitos séculos usaram-se na Europa os chamados números romanos representados, como sabes, em maiúsculas que tornavam bastante complicada a operação aritmética mais elementar. Experimenta fazer uma soma ou multiplicação usando números romanos e poderás comprovar essa dificuldade.

Foram os Muçulmanos quem divulgou no Ocidente os algarismos que hoje usamos. Aliás a própria palavra é árabe e deriva do apelido de um matemático muçulmano do séc. IX.

Entre outras originalidades, o novo sistema de numeração incluía o uso do 0 (até aí completamente desconhecido). A sua criação é considerada, por alguns autores, a maior descoberta de todos os tempos.

Desafio: para além dos algarismos, que outras inovações trouxeram os Muçulmanos para a Península Ibérica?

A Mesquita - local de oração

A mesquita é o elemento mais importante da cidade muçulmana.

Ela é mais do que um local de oração, é um centro de vida e de cultura.

A palavra mesquita (masjid) significa o lugar onde se prostram (peranta Alá).

Segundo o ritual, a oração é feita às sextas feiras, pelo meio dia, e nela deve participar toda a comunidade.

Antes de entrarem na mesquita devem virar-se para o Mirhab, muro que indica a orientação para Meca.

A vida da cidade girava em torno da mesquita: na oração de sexta feira eram dadas a conhecer as notícias e decisões respeitantes à comunidade. Era ali que as pessoas se encontravam e passavam parte do seu tempo livre.

Dentro da mesquita funcionava o madrasa, a escola onde os mais pequenos aprendiam a ler através do Corão.

Desafio: estabelece a comparação entre o Cristianismo e o Islamismo